Wat de heilige Johannes Chrysostomus zei over het huwelijk

'We kunnen zien dat een vastbesloten vrouw een wilsstrijd meestal wint. Maar ze verliest de oorlog als haar man zich terugtrekt uit de discussie in televisie kijken of sport, of erger, een overspelige relatie.' 

Vandaag hebben we het over het huwelijk volgens de heilige Johannes Chrysostomus. Chrysostomus leefde van 349 tot 404. Veel van zijn werk is bewaard gebleven, waaronder 700 preken. Zoals deze homilie over het het huwelijk, bovenste link.

Ik vond twee filmpjes over dit onderwerp voor degenen die liever een filmpje kijken. Eén met teksten op muziek: Hymn of the Cherubim. De ander met een boekbespreking. De muziek vind ik mooi, de boekbespreking vertelt over wie Chrysostomus was. Chrysostomus wordt zelfs geciteerd in de catechismus (2365):

Ik stel jou liefde boven alles en niets zou pijnlijker voor mij zijn dan niet dezelfde gedachten te koesteren als jij.

Geen tiran 

In een tweede artikel, De heilige Johannes Chrysostomus over het huwelijk, vind ik:

God told this to Eve after the Fall: “Yet your desire shall be for your husband, and he shall rule over you” (Gen 3:16). Countless women since have longed for their husband’s heart, but endured a tyrant instead. For a Christian husband this is beyond disgraceful!

In het Nederlands: God zei na de val tegen Eva: 'Je zult verlangen naar je man, en hij zal over jou regeren'. Talloze vrouwen hebben sindsdien verlangd naar het hart van hun man, maar in plaats daarvan verdroegen ze een tiran!

In de vierde eeuw beschreef een kerkleraar dus al dat het in het huwelijk om liefde gaat en niet om getiranniseerd te worden.

De vrouw is geen slaaf van de man

In een derde artikel, St. John Chrysostom and Family Life, the Contemporary Crisis of Marriage, staat:

Chrysostom condemns the use of physical violence and the husband’s abuse of his wife.[xxviii] This is something that is still a problem today

Hoeveel vrouwen blijven niet bij hun/een man, terwijl ze weten dat hij niet goed voor hen is, en fysiek of psychisch gewelddadig. Ook in deze tijd blijven vrouwen vaak bij een man die ze slecht behandelt. In de tijd van vandaag, waarin het recht op scheiding zo sterk bevochten is, zou je denken dat dat niet meer voor hoeft te komen.

Even verderop:

What kind of marriage can there be when the wife is afraid of her husband? What sort of satisfaction could a husband himself have, if he lives with his wife as if she were a slave, and not with a woman by her own free will? Suffer anything for her sake, but never disgrace her, for Christ never did this with the Church.

Dit is dus wat de kerk toen al leerde, aan heiligen kunnen wij namelijk een voorbeeld nemen.

Man versus vrouw

Verder valt mij op wat er staat over de verhouding tussen man en vrouw:

He permitted Adam to marry Eve, who was more than sister or daughter; she was his own flesh! (...) He did not, on the one hand, fashion woman independently from man, otherwise man would think of her as essentially different from himself.

Nor did He enable woman to bear children without man; if this were the case she would be self-sufficient. 

Man en vrouw zijn geen losstaande entiteiten. Eva is uit Adam geschapen en maakt deel uit van hem. En Eva heeft Adam nodig om kinderen te krijgen, zodat hij ook deel uitmaakt van haar.

Er staat in de Bijbel:

Naar je man zal je begeerte uitgaan, hoewel hij over je heerst.

Er staat dus niet dat mannen over hun vrouwen moeten heersen, alleen dat dit na de zondeval zo zal zijn. De kerk leerde al in de vierde eeuw dat dit niet de bedóeling is. Dus het christendom als excuus voor de overheersing van de man over de vrouw gebruiken is een slecht excuus. Of ben ik de enige die vroeger leerde dat de overheersing van de man over de vrouw de schuld van het christendom is? Volgens mij is het precies andersom.